丝网除沫器是一种高效的气液分离装置，主要用于分离气体中直径大于5μm的液滴。丝网除沫器常常用来脱除二相混合流中的液滴。当二相混合流以一定的流速进入丝网除沫器，通过由气液过滤网（破沫网）层时，液滴微粒与气液过滤网（破沫网）接触，随后凝聚并集留于容器底部，从而达到出去二相混合流中液滴微粒的目的。
丝网除沫器在石油化工、医药、食品、轻工等行业已经广泛用于分离蒸馏、蒸发、吸收等工艺过程夹带在蒸汽或气体中的雾滴。在抗菌素生产过程中运用丝网除沫器过滤空气不仅能提高分离效率，而且还有节能环保作用。丝网除沫器在食品生产过程中也有极其重要的作用。例如谷氨酸发酵生产中有一道重要工序，就是空气过滤除菌，在整个过滤过程中被截留的微生物附着于滤层表面，这些附着物仍然是活菌体，如果出现操作不当或使用时间过长，就会造成杂菌、噬菌体富集，会有滤过现象发生，带入发酵罐从而造成污染。
丝网除沫器具有结构简单、体积小、分离效率高、阻力小、质量轻及安装操作维修方便等优点。对粒径大于5μm的液滴，其分离效率可达98%-99.8%，而气体通过丝网除沫器的压降却很小，只有250-500Pa。此外，它还有造价低，操作弹性大，可在设计负荷的30%-110%操作而不降低效率。但它对3μm以下的雾滴净化率低，更主要的是死亡除沫器靠细丝编织的网垫起过滤除沫的作用，处理含灰尘颗粒的烟气容易堵塞。
一、丝网除沫器的分离原理
在一些生产流程中需要出去二相混合流中的液滴。当液滴随二相混合流通过滤层时，滤层丝网网格阻碍气流前进，这些改变引起液滴对滤层网生产惯性冲击、重力沉降、拦截、布朗扩散、静电吸引等作用而使液滴微粒聚集分离。
1、惯性冲击滞留作用原理：
惯性冲击滞留作用是丝网除沫器分离的重要作用。当液滴微粒随气流以一定的速度垂直向单丝方向运动时，气流二相混合流受阻即改变运动方向逃过单丝前进。而液滴微粒由于它的运动惯性较大，未能及时改变运动方向，直冲到单丝的表面聚集，液滴微粒就不断加大聚集而被滞留，这称为惯性冲击滞留作用。
2、拦截滞留作用原理
当气流速度下降到临界速度以下时，液滴微粒就不能因惯性碰撞而滞留于单丝上，搜集效果显著下降。但实践证明，随着气流速度的继续下降，单丝对液滴微粒的捕集效率不但不下降，反而有所回升，说明有另一种原理在起作用，这就是拦截滞留作用原理。当液滴微粒随低速气流慢慢靠近单丝时，液滴所在的主导气流流线受单丝所阻而改变流动方向，绕过单丝前进，并在单丝的周边形成一层边界滞留区。滞留区的气流速度更慢，进到滞留区的液滴微粒慢慢靠近单丝而被粘附滞留，称为拦截滞留作用。
3、布朗扩散作用原理
直径很小的液滴在流速很小的气流中能产生一种不规则的直线运动，称为布朗扩散，布朗扩散的运动距离很短。布朗扩散除液滴作用在较大的气流速度或较大的丝网间隙中是不起作用的，但在很小的气流速度和较小的丝网间隙中，布朗扩散作用大大增加了液滴与单丝的接触滞留机会。
布朗扩散作用与液滴和气液过滤网丝的直径有关系，并与气流流速成反比，在气流流速小时，它是气液过滤网分离液滴微粒的重要作用之一。对于粒径较小的亚微米粒子，扩散沉积起主导作用，并且粒子的粒径越小，布朗扩散效应越显著。
4、重力沉降作用原理
液滴微粒虽小，但是仍具有质量，重力沉降是一个稳定的分离作用，当液滴微粒所受的重力大于气流对它的拖带力时，液滴微粒就沉降。就单一的重力沉降作用而言，大液滴比小液滴作用显著，对于小液滴只有在气流速度很低时才起作用。重力沉降作用一般与惯性冲击、拦截、布朗扩散作用相配合，在气液过滤网的边界滞留区内液滴越集越大，重力沉降作用捕集效率就越明显。重力沉降丝网除沫器的结构最简单，其对水滴浓度大时（在1kg/立方米）分离效果较好，而且只能分离较大液滴，其分离液滴的极限值通常为100μm。
5、静电吸附的作用原理
静电吸附的原因之一是液滴微粒带有与介质表面相反的电荷，可能是由于感应得到相反的电荷而被吸附，也可能是于二相混合流通过丝网时，丝网表面就感应出很强的静电荷而使液滴被吸附。二相混合流中的液滴大多带有不同的电荷，这些带电液滴会受带异性电荷液滴所吸引而沉降。
当二相混合流流过气液过滤网时，上述五种截留除雾的原理，气流速度不同，起主要作用的原理也就不同。当气流速度较大时，除液滴效率随空气流速的增加而增加，此时，惯性冲击起主要作用；当气流速度较小时，除去液滴的效率随空气流速的增加而降低，此时，扩散起主要作用；当气流速度中等时，可能是截留起主要作用。如果空气流速过大，除液滴的效率又下降时，则是由于被捕集的液滴又被湍流的气流夹带返回二相混合流中