在机壳内，转鼓和螺旋推进器由两个同心轴承相连接，主电动机通过三角皮带轮带动转鼓旋转，转鼓通过左轴承处的空心轴与行星差速器的外壳相连接，行星差速器的输出轴带动螺旋推进器与转鼓作同向转动，但转速不一样。若以 表示转鼓的绝对转速，以 表示螺旋推进器的绝对转速， 表示二者的差转速，若螺旋推进器超前转鼓即为正差转速，反之为负差转速。工程上常用转差率表示，一般 ，采用正转差率，物料所获得的离心惯性力为转鼓转速与差转速所产生的离心惯性力之和，有利于沉降分离，而采用负转差率时，有利于沉渣的输送，而且可以减少由减速器传送的功率，本课题的卧螺沉降式离心机是采用的负差转速左旋。悬浮液从右端的中心加料管连续送入机内，经过螺旋推进器内筒加料隔仓的进料孔进到转鼓内。在离心力的作用下转鼓内形成一环形液池，重相固体颗粒离心沉降到转鼓内表面而形成沉渣，由于螺旋叶片与转鼓的相对运动，沉渣被螺旋叶片推送到转鼓的小端，送出液面并从排渣孔甩出。在转鼓的大端盖上开设有若干溢流孔，澄清液便从此处流出。通过调节溢流挡板溢流口位置、机器转速、转鼓与螺旋推进器的差速、进料速度，就可以改变沉渣的含湿量和澄清液的含固量。当过载或螺旋推进器意外卡住时，保护装置能自动断开主电动机的电源停止进料，防止事故发生