水环泵的设计中，确定叶轮圆周速度非常重要，因为周速对泵性能影响很大，可以说是全局性的。泵的其它参数如临界压缩比、极限真空、效率等与周速均有着密切关系.一般说，若周速取得太小，泵就会达不到预定的临界压缩比，极限真空也会随之下降，致使泵的工作范围变窄，高真空区轴功率增加等;另一方面，若周速取得太大，虽然能提高泵的临界压缩比和极限真空，但过大的周速会使泵的效率下降，轴功率同样会上升.而且受液环介质汽化压力的影响，过大的周速并不会使临界压缩比成比例地提高.因此，周速选取也不应太大.如何合理选取周速，使泵既具有满意的性能，又有小的能耗，是设计水环泵时值得探讨的问题。
当叶轮旋转带动液体旋转形成液环，液环作为封闭小室的一个边界在吸入区不断地从叶轮得到动能，速度不断埔加，直到叶轮上最大偏心点的叶轮圆周速度达到址大值，而在压缩区又以“活寒”形式对气体压缩作功，将从叶轮获得的动能一部分传给气体，使气体压力升高，水环泵的工作过程其实是叶轮、液环、气体之间的能最转换过程，遵守能量平 街法则。其中，液环所具有的动能大小取决于叶轮的圆周速度。圆周速度大，则说明液体从叶轮得到的动能大，对气体作功能力强，这意味着一定体积的气最可以获较高的压缩比;反之，液体对气体作功能力就弱。
